Рита и Кристина Пароди, пожалуй, лучше всего задокументированный случай рождения сиамских близнецов в начале 19 века. Детали их жизни и смерти, в форме детализированных отчетов вскрытия их трупов, хорошо известны всему миру. Их жизнь была необычайно коротка, что только добавило им популярности.

Близнецы родились в Сассари, Сардиния, 3 марта 1829 года и были самыми младшими из 8 детей в семье Пароди. Пароди были весьма бедны, но после рождения близнецов они потратили все свои сбережения на путешествие во Францию, предполагая, что доктора и натуралисты раздерутся в пух и прах за право изучать близнецов. Однако, приехав во Францию, семья понятия не имела, как же продвигать своих близнецов, и совсем обнищала… Сначала они пытались демонстрировать близнецов публично, но городские власти постоянно им в этом препятствовали. Однажды, слово за них все же было замолвлено, и к ним пришли врачи. К несчастью, постоянные обследования прерывали сон близнецов и делали их мишенью для простуд. Рита, которая была очень больна с самого рождения, слабела на глазах и 23 ноября 1829 года во время кормления грудью тихо отошла в мир иной… Кристина, которая до того момента была крепкой и здоровой, умерла лишь несколько секунд спустя. Они жили всего 8 месяцев.

Близнецы были разделены в области плеч и до пупка. Но ниже они делили между собой одну пару гениталий, один анус, таз и одну пару ног. Во время вскрытия было обнаружено, что кишки близнецов были перепутаны друг с другом. Внутренности – включая сердце – образовывали зеркальное отображение друг друга. Вероятно именно «перевернутое сердце» было причиной болезненной слабости Риты.

Скелет близнецов, так же как и гипсовый слепок их тел, в данное время находится в собственности Музея Естествознания в Париже. Тем не менее, ничего из этого на открытых показах не демонстрируется.