Они не фрики

Николо Паганини, родившийся 27 октября 1782 года, до сих пор считается величайшим скрипачом-виртуозом всех времен и народов. В 19 веке было много выдающихся скрипачей, но Паганини бесспорно был лучше, отчего многие поговаривали, что тот продал душу дьяволу.

Сначала Паганини научился у своего отца игре на мандолине (ему было 5 лет), а затем уже на скрипке. Он начал сочинять музыку в 7 и к 12 годам вовсю выступал перед публикой. В возрасте 16 лет Паганини пережил тяжелый удар и ударился в алкоголизм. Каким-то образом (благодаря некой женщине, оставшейся безвестной и безымянной) ему удалось бросить пить. И вот, будучи трезвым и излечившимся, он уединился на 3 года и неистово изучал скрипку. Когда он вернулся к людям в возрасте 22 лет, он стал величайшей суперзвездой.

Паганини мог сыграть 3 октавы на 4 струнах, что почти невозможно даже по сегодняшним стандартам. Его гибкость и исключительно длинные пальцы дали пищу слухам, что у него был синдром Марфана, генетическая мутация, не идентифицированная вплоть до 1899 года, вызывающая ненормальную длину пальцев и прочие уникальные качества. Иные предполагали, что у него был синдром Элера-Данлоса (также известный как Синдром Резинового Человека), но все же были и те, которые относили его талант к его инструменту – его даже назвали Пушкой.

В начале 30-х здоровье Паганини начало стремительно ухудшаться. В 1834 году ему уже не хватало запаса жизненных сил, и пришлось отказаться от публичных выступлений. Великий скрипач умер в Ницце 27 мая 1840 года.

Фэнни родилась в Англии в 1860 году и иммигрировала в Сандуски, штат Огайо вскоре после рождения. С раннего возраста Фэнни начала показывать признаки болезни Милроя – огромная опухоль, излишняя жидкость, выделяющая на теле и обесцвечивание мягкой ткани – все это имело место быть только на нижних конечностях. Это нормально для 70% пострадавших от недуга женщин, и тяжесть наследуемых признаков варьируется.

Хотя Фэнни была крошечной женщиной, весившей всего 115 фунтов, размер ее ноги достиг 30 номера.

Говорили, что ноги Фэнни были 19 дюймов в длину и 7 – в ширину. Ее обувь по слухам была сделана из шкур 3 козлов, и она носила носки, сшитые из наволочек. Фэнни не могла передвигаться без посторонней помощи, и когда она начала выступать в 10-центовом музее (дешевый музей, где выставляются всякие фрики) в 1885 году, она пришла со своей подругой Мэри Браун, которая была при ней нянькой и исполняла все ее прихоти.

Промоутеры недолго думали прежде чем наклеить на Фэнни ярлык «Леди с большими ногами из Огайо» и разбросали повсюду – рядом с дешевыми музеями, карнавалами рекламные листовки и плакаты. Также промоутеры начали странную пиар-кампанию: они пообещали 5000 долларов любому мужчине, пожелающему взять в жены Леди с большими ногами.

Кампания имела успех – море холостяков двинуло в музеи посмотреть на Фэнни, и все они, разумеется, оплачивали вход… Многие мужчины надеялись жениться на Фэнни, однако, Фэнни уже была к тому времени замужем. Ее мужа звали Уильям Браун – он был братом ее подруги и ассистентки Мэри Браун. Более того, женился он на ней бесплатно. По любви.

Будучи на вершине своей карьеры она зарабатывала более 150$ в неделю – для тех времен это было небольшим состоянием. Однако после рождения сына ее здоровье начало портиться и заставило ее выйти на пенсию в 1892 году.

Фэнни вернулась домой в Огайо со своим мужем и умерла там в том же году.

Для типичных балаганных представлений Дикари из Борнео были в диковинку. Братья Дэвисы, Хирам и Барни, вовсе не происходили из Борнео. Хирам родился в Англии в 1825 году, а Барни – в 1827 в Нью-Йорке. Динамичный дуэт был карликовым – каждый из братьев достигал лишь 3,5 футов в высоту.

Братья начали свою карьеру в 1852 году после того, как шоумэн и промоутер Лиман Уорнер выкупил братьев у своей безработной овдовевшей матери. Уорнер придумал крошечным братьям интригующую и запутанную историю. Переименовав их в Вайно и Плутано, он рекламировал их как дикарей из темного Борнео. Публика в то время едва ли что-то слышала о Борнео – та местность была окутана ореолом таинственности… В результате зрители охотно проглотили эту историю, тем самым вдохновив Уорнера на создание их биографии (отличающейся от реальной, разумеется). Он придумал рекламный листок под названием «Что мы знаем о Вайно и Плутано, Дикарях из Борнео», где раскрыл подробности их пленения.

Со своей стороны, братья отлично справлялись с ролями, которые раздал им Уорнер. Во время выступлений «Дикари» отлично разыгрывали безумных и говорили на непонятном языке. По истечении какого-то времени братья начали развивать свои роли. Вайно играл доброго дикаря, читающего поэмы, в то время как Плутано был шутником и задирой с упрямым характером. Оба брата прославились своим небольшим ростом и частенько находили в зале волонтеров, желающих оторвать их от земли.
Уорнер умер в 1871 году. Его сын Хэнфорд получил права на дуэт вплоть до их отставки в 1903 году. В 1905 Хирам (Вайно) умер естественной смертью. Семь лет спустя в марте 1912 Барни присоединился к своему брату в возрасте 85 лет.

Сейчас братья лежат в соседних могилах на кладбище в Маунт Верноне, штат Огайо.

Мало человеческих феноменов могут сравниться с необычным случаем графа Орлова. Иногда его неправильно принимали за «закостеневшего», но его странность была в том, что он был… прозрачным.

Иванов Владислаус фон Дзярски-Орлов родился в Венгрии в 1864 году. Он был абсолютно нормальным ребенком в детстве, но в 14 лет его поразила неизвестная болезнь, очень сильно изматывающая его физически – вскоре он начал напоминать живого скелета – с постоянными болями и невозможностью подняться с постели. Чтобы справиться с болью, Орлов пристрастился к опиуму – как ни странно, трубка стала чем-то вроде торговой марки, так как он изображен на многих картинах откинувшимся на мягкие подушки и «преследующим дракона».

Во время его карьеры Орлов был известен как «закостеневший человек», хотя его состояние на самом деле этому противоречило. У Орлова были недостаточно плотные кости, из-за этого они наклонялись и вертелись. Более того, его кожа была белой, как лист бумаги, а мускулатура настолько атрофированной, что с помощью луча яркого света зрители могли видеть кровь, текущую по венам. А если яркий луч поместить сзади Орлова, с другой стороны можно увидеть мягкое мерцание…

Орлов и так был странным, но его промоутеры решили усугубить ситуацию, поэтому пошли утверждения, что через графа можно читать газеты! В ранние года Орлова знали под именами «Живые кости» или «Прозрачный человек», но позже он взял себе другой ник - «Человек-оконное стекло». Его склонность показывать себя как медицинский образец позволила ему путешествовать по свету. Однажды он сам заделался бизнесменом и открыл собственное шоу фриков.

Орлов умер в 1904 году.